WiFi

(Adaptador de rede PCI com tecnologia WiFi)

Wi-Fi (marca registrada pertencente à Wireless Ethernet Compatibility Alliance -WECA, abreviatura para "wireless fidelity") é uma tecnologia de interconexão entre dispositivos sem fio, usando o protocolo IEEE 802.11b.
O padrão Wi-Fi opera em faixas de freqüências que não necessitam de licença para instalação e/ou operação. Este fato as torna atrativas. No entanto, para uso comercial no Brasil é necessária licença da Agência Nacional de Telecomunicações (Anatel).
Para se ter acesso à Internet através de uma rede Wi-Fi (mais corretamente conhecida como WLAN) deve-se estar no raio de ação de um ponto de acesso (normalmente conhecido por hotspot) ou local público onde opere uma rede sem fios e usar um dispositivo móvel, como um computador portátil, um Tablet PC ou um assistente pessoal digital com capacidades de comunicação Wireless.
Um Hotspot Wi-Fi é criado para estabelecer um ponto de acesso para uma conexão de Internet. O ponto de acesso transmite um sinal sem fio numa pequena distância – cerca de 100 metros. Quando um periférico que permite 'Wi-Fi', como um Pocket PC, encontrar um hotspot, o periférico pode na mesma hora conectar na rede sem fio. Muitos hotspots estão localizados em lugares que são confortavelmente acessíveis ao público, como aeroportos, cafés, hotéis e livrarias. Muitas casas e escritórios também têm redes 'Wi-Fi'. Enquanto alguns hotspots são gratuítos, a maioria das redes públicas é suportada por Provedores de Serviços de Internet (Internet Service Provider - ISPs) que cobram uma taxa dos usuários para conectar na Internet.
Para os portáteis mais recentes, a Intel, maior fabricante mundial de microprocessadores, já fornece um pacote de Rede Wireless Centrino. Para os que não venham equipadas com este pacote, as soluções é recorrer às mais diversas placas e cartões especialmente desenvolvidos para o efeito.
Atualmente praticamente todos os computadores portáteis vem de fábrica com dispositivos Wireless 802.11 b a ou g, o que era acessório estão se tornando ítens obrigatórios isto devido ao fato da redução do custo de fabricação!